Coreia do Norte dispara dois mísseis balísticos em
direção ao Mar do Japão. KCNA via REUTERS
A Coreia do Norte realizou o lançamento de dois mísseis balísticos de curto alcance em direção ao Mar do Japão nesta quarta-feira, 19, em aparente resposta à chegada de um submarino dos Estados Unidos carregado com armas atômicas à Coreia do Sul e à realização da primeira reunião do Conselho de Consulta Nuclear (NCG) entre Seul e Washington. Segundo o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS), os mísseis foram detectados "no mar do Leste (nome dado ao mar do Japão nas duas Coreias) a partir da região de Sunan (perto de Pyongyang) entre 3h30 e 3h46 desta quarta". O alcance dos mísseis foi de aproximadamente 550 quilômetros cada, e suas especificações estão sendo avaliadas pelas autoridades de inteligência da Coreia do Sul e dos EUA.
O lançamento ocorreu poucas horas após a primeira reunião do NCG em Seul. Logo após o encontro, Kurt Campbell, coordenador para a região Indo-Pacífico do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, anunciou a chegada do submarino USS Kentucky a Busan, no sul da Coreia do Sul. O submarino, de propulsão nuclear e com capacidade para portar mísseis balísticos atômicos (SSBN), é o primeiro desse tipo a ser enviado à Coreia do Sul em cerca de 40 anos.
Tanto a criação do NCG quanto o envio do submarino foram acordados em abril, com a assinatura da Declaração de Washington pelos presidentes dos EUA e da Coreia do Sul, Joe Biden e Yoon Suk-yeol. A declaração reafirmou o compromisso dos EUA em fortalecer a "dissuasão estendida" como forma de proteger seu aliado e desencorajar a Coreia do Norte de buscar armas de destruição em massa. O NCG é um mecanismo bilateral para coordenar as respostas dos EUA a possíveis ataque norte-coreanos, incluindo a opção nuclear.
No início da semana passada, o Ministério da Defesa Nacional da Coreia do Norte condenou o plano dos EUA de enviar o SSBN para a Coreia do Sul. Pouco depois, Kim Yo-jong, irmã do líder norte-coreano Kim Jong-un, acusou os EUA de realizar ataques aéreos. Em 12 de julho, o regime norte-coreano lançou o míssil balístico intercontinental Hwasong-18, seu mais sofisticado, pela segunda vez. É importante ressaltar que o lançamento desta vez ocorreu após um soldado americano cruzar a fronteira para a Coreia do Norte durante uma visita turística, onde está atualmente detido.
